画像の出所：https://www.nbcnews.com/news/asian-america/team-japan-mens-basketball-paris-olympics-josh-hawkinson-rcna164292
日本の男子バスケットボールチームがパリオリンピックでのいくつかの敗北から立ち直ろうとする中、一人の選手の存在がサポーターの間で話題を呼んでいる。
ジョシュ・ホーキンソン選手は、ワシントン州ショアライン出身のアメリカ生まれの選手であり、チーム唯一の白人選手で、祖先に日本人の血を引くわけではない。
彼の存在は一部の人々には混乱を招いているが、ホーキンソン選手は日本の市民権を持っており、日本で数年間プレーしている。
彼は文化に魅了されたと述べている。「オリンピアンの一員となれる機会はほんの数少ないので、本当に楽しみです」とシアトルのNBC系「KING」に語った。
ホーキンソン選手は、土曜日にチームでオリンピックデビューを果たし、チームの先発センターとして活躍している。
彼はフランスとの試合で、16得点、8リバウンド、1アシストを記録し、NBAの最も支配的な選手の一人であるビクター・ウェンバンヤマ選手に対抗する impressive なプレーで称賛を受けた。
また、ソーシャルメディアでは、ホーキンソン選手を「ラストサムライ」のトム・クルーズや、時代劇「ショーグン」の英国人パイロット、ジョン・ブラックソーンに似ていると冗談交じりに比較するユーザーも現れている。
国際的なルールによれば、12人のロースターの中に自然化した選手を一人だけ登録できるため、ホーキンソン選手は昨年日本の市民権を取得して以来、自然化選手としてチームに参加している。
国際的な視聴者は彼に徐々に親しみを感じ始めているが、日本のファンは彼を受け入れており、トヨタ自動車ファイティングイーグルスや信州ブレイブウォリアーズでプレーしてきた。
現在、ホーキンソン選手はサンロッカーズ渋谷に所属しており、昨シーズンは平均17得点、8リバウンドを記録した。
「日本のバスケットボールのレベルを上げるために努力する機会を持っていることは信じられない体験です。そして、そこでのゲームの成長を見てきました」とホーキンソン選手はKINGに語った。
初めは、日本での生活は難しかったとホーキンソン選手は認め、最初の頃はアメリカを恋しく思っていたという。
しかし、マインドセットの変更が彼を新しい環境に適応させる手助けをした。「最初は日本での生活をアメリカ人のまま生きていましたが、それは間違った方法でした」と彼は言った。
「文化を受け入れ、言語を学び、国民を受け入れる必要があります。そして、その時点で私は日本を愛し始めることができました。」
現在、ホーキンソン選手は日本の文化を楽しんでいる。
彼は日本語を学び、もちろん料理にも没頭している。「ラーメンや寿司などは知っていましたが、日本料理の奥深さは知らなかった」と「ジェレミー・ミルズ・ポッドキャスト」で語った。
彼のお気に入りの料理には和牛やから揚げがあると言い、「タコ焼きは特に好きで、パンケーキの生地のボールに小さなタコの塊と甘いグレーズが乗っています」と述べている。
日本に来る前、ホーキンソン選手はワシントン州立大学での成功した大学キャリアで知られていた。
彼は大学キャリアを通して40回のダブルダブルを記録し、学校の歴史の中で3番目に多い数字を残した。
ホーキンソン選手は、ロサンゼルス・レイカーズのパワーフォワード八村塁や、元NBA選手の渡辺雄太、ネブラスカ大学出身の名ガード富永啓生選手ら、チームメートとして名の知られた選手たちとともに日本代表チームに参加している。