画像の出所：https://philasun.com/local/philadelphias-district-attorney-scores-legal-win-against-gop-impeachment-bid/
ペンシルバニア州の州法議会が、フィラデルフィアの選挙で選ばれた進歩的な検事長ラリー・クラスナーに対する弾劾を試みたが、法的手続きを2つの異なる立法セッションにまたがって行うことは不適切であるとの判断を州の最高裁判所が先週木曜日に示した。
この決定は、2022年に共和党主導の下院によって弾劾されたラリー・クラスナーにとっての勝利となった。
最高裁判所の首席判事デブラ・トッドは、多数意見を執筆し、州憲法は、下院と上院に対して、前回のセッションで開始された問題に対して次回のセッションで行動する権限を与えていないと述べた。
その結果、弾劾の議案は、2022年の立法セッションの終了とともに「無効となった」とトッドは記載した。
「したがって、下院が一般議会のあるセッション中に弾劾権を行使し、弾劾の議案を通過させた場合、それらの議案に対する審理は、そのセッションが終了する前に上院によって行われなければならないと結論付ける」とトッドは述べた。
トッドは民主党員であり、この意見にはクリスティーン・ドノヒューとデビッド・ウェクトの両名も同調した。
共和党のサリー・マンディ判事は反対意見を述べた。残りの3名の判事は参加しなかった。
クラスナーは、2021年に圧倒的な支持を受けて再選された後も、その職を保持している。
クラスナーは、犯罪を犯したことも、裁判所から処罰を受けたこともない。
共和党の過半数を占める上院は、裁判の結果を待ちながら共和党が記した下院の弾劾議案を審理することはなかったため、クラスナーは職を追われることがなかった。
下院の弾劾議案は、クラスナーが軽犯罪の起訴を怠ったことや、一部のケースで保釈を適切に適用していないことなどの理由で、彼を職務から解任すべきだと主張していた。
また、記事には彼の事務所がいくつかのケースを処理する際に裁判所からの rebuke（叱責）を被ったこと、数人の犯罪被害者への事件の進展について十分に通知を行わなかったこと、そしてクラスナーが自身のオフィスに対する下院の調査を妨害したとされることも記載されていた。
クラスナーは、死刑、現金保釈、軽微な非暴力犯罪の起訴に反対する立場を取った進歩的な市民権弁護士として活動している。
彼は弾劾を「純粋な政治」と呼び、フィラデルフィア市民の意志を覆そうとする試みだと非難した。
民主党側も共和党が立法権を乱用していると主張した。
最高裁の決定は、昨年の下級裁判所が下した分裂した裁定とは相いれないものであった。
下級コモンウェルス裁判所は、弾劾の議案が州憲法の定義による「公職における不正行為」に該当しないとの見解を示したが、州議会が地方公務員を弾劾できないというクラスナーの主張と、立法セッションが終了したときに弾劾に関する裁判の機会が閉じられたという主張は却下していた。
州最高裁は他の主張については判断を示さなかった。
共和党の議員らは、同裁判所が憲法に基づく権限による弾劾行為が適切かどうかを決定する役割はないと抗議していた。
下院でのクラスナーへの弾劾に関する投票は、党派に沿ったもので、わずか1票を除いて全てが同様であった。
クラスナーを職務から追放するための上院の有罪判決には、2/3の多数を達成するために民主党からの協力が必要であったが、民主党は協力する意思を示さなかった。
現在、民主党は州下院を支配している。
下院の共和党の広報官であるジェイソン・ゴッテスマンは、GOP caucusが弾劾問題を再度取り上げるかどうかは明言しなかった。