画像の出所：https://abc13.com/post/financial-groups-worry-houston-is-not-receiving-enough-money-taking-debt-amid-looming-property-tax-decisions/15394168/
ヒューストン市に対して金融グループが警鐘を鳴らしています。そして、市の監査役であるクリス・ホリンズは、改善が行われなければ重大な結果を招く可能性があると警告しています。
ヒューストンは、その文化、食、スポーツなど様々な理由で注目を浴びていますが、ホリンズはこの週の会議で、別の理由でも注視されていると述べました。
「ヒューストンは財政的持続可能性に戻る計画が必要です」とホリンズは強調しました。
「このまま何もしなければ、将来の繁栄に対する現実的なリスクが生じます。これは私たちのドアをノックしている本当の課題です。ヒューストンがどのようにこの召命に応えるか、全ての目が注がれています。」
ホリンズは、市が信用機関からの目覚ましの呼びかけを受けたと語りました。
S&Pグローバルレーティングは、同市の信用見通しを安定からネガティブへ引き下げました。
市の信用はまだ格下げされていませんが、格下げの可能性は三分の一です。
もしそのような事態が発生すれば、市が資金を借りるコストが高くなります。
「それは、警察や消防、公園、公衆衛生などの他の重要なサービスに回る資金が減ることを意味します」とホリンズは説明しました。
金融グループは、市が十分な資金を得ておらず、過剰な債務を抱えていると懸念しています。
例えば、最近の6億5000万ドルの消防士契約が挙げられます。
市長室では、ファンドの残高がパンデミック前の水準に戻ったと述べていますが、信用報告書では、市の予算の最良のシナリオとして2027年までに5200万ドルの黒字が見込まれています。
最悪の場合、5億1500万ドルの赤字が予想されています。
金融グループは、市に収入を増やす計画がないことも懸念しています。
しかし、それが近く変わる可能性があります。
市議会は、来週の固定資産税の引き上げを検討します。
通常、固定資産税には上限が設けられていますが、最近の自然災害により引き上げることが可能になりました。
「市長も議会のメンバーも、税率について私に話をしてきたことはありません」とホリンズは言いました。
「私たちが下す決定を見てみましょう。」
ABC13は、ジョン・ウィスマイヤー市長のオフィスに連絡を取りましたが、彼は増税を望まず、コスト削減に焦点を当てているとのことです。
市は外部の請負業者を雇い、この件に関する調査報告を作成しています。
議会が検討しているもう一つのアイデアは、ゴミ収集料の導入です。
ホリンズは、何も変わらなければ厳しい状況が待っていると警告しました。
「それは大規模な解雇を意味し、市のサービスの低下を引き起こします」とホリンズは説明しました。
「既にゴミの収集が時間通りに行われないと不満を持っているなら、数百人の固形廃棄物従業員が解雇される場合、何が起こるでしょうか？」
多くの人々が、ヒューストンのリーダーがその財政問題にどのように対処するのかを注視しています。