オレゴン州ポートランドでのヴォックススイフトの夜間集結
画像の出所:https://www.opb.org/article/2024/09/14/in-portland-thousands-gather-to-marvel-at-migrating-birds-nighttime-routine/ 毎年9月、オレゴン州ポートランドのチャペマン小学校の上空では、数千羽のヴォックススイフトが集まり、夜の寝床を探しています。 これらの渡り鳥は、太平洋北西部の夏の繁殖地から中央および南アメリカの冬の住処へと移動します。 その途中、多くは西海岸の煙突で寝泊まりし、そのマーマレーション(乱舞)は観客を魅了します。 ロサンゼルスやユージーンでも観察会が開かれており、ポートランドでもここ数週間、夜ごとに人々がこの小さな鳥たちの寝床を見に集まっています。 これは「スイフトウォッチ」と呼ばれる地元の年中行事の一環です。 ヴォックススイフトは非常に小さな鳥で、ある人々は彼らを「翼のある葉巻」と呼びます。 しかし、この秋、これらの小さな鳥たちは大旅行をします。 彼らは、繁殖のために暖かい地域に戻らなければなりません。 「彼らは非常に空力的で、後ろに流れた翼を持っています。まるで高性能の軍用機のようです」と、オレゴンのバードアライアンスのアシスタント保護ディレクターであるジョー・リーブザイトは言います。 これらのスリックな鳥は、飛びながら食べたり、水を飲んだり、さらには交尾さえも行います。 リーブザイトによれば、彼らは空中に留まることに適応しています。 「彼らは枝に留まることができる筋肉構造を持っていないため、止まったり、跳ねたり、枝にとまることができません」と彼は説明します。 彼らが飛ぶのは夜の間だけで、夜になるとローストします。 夏の間、スイフトたちは小さい住宅用煙突にある巣で寝ていますが、秋の渡り中には、数千羽の大きな群れを作り、体温を共有するために、より大きな煙突に集まります。 スイフトたちは鋭い小さなつま先を持っていますが、枝に絡みつくのにはあまり役立ちません。 しかし、彼らは煙突の粗い石にしっかりと付き添っています。 そして、彼らは短い太い尾に小さなバーブも発達させています。 「まるで三脚のように」とリーブザイトは笑います。 移動中の煙突のチェーン 歴史的に、ヴォックススイフトは移動中、空洞の木にローストしていました。 しかし、引退した科学教師であるラリー・シュウィッターズは、「ヴォックスハプニング」と呼ばれるウェブサイトを運営しており、彼によると、彼らは煙突を好むようになりました。 なぜなら、煉瓦は日中の熱を吸収するからです。 「スイフトは自分自身を絶縁することが得意ではないので、彼らは暖かさを発する煉瓦に体を押し付けます。 煙突の中は最大で25度温かくなる可能性があります。」とシュウィッターズは説明します。 「ヴォックスハプニング」のウェブサイトでは、シュウィッターズは西海岸の鳥類グループや市民科学者からのスイフトのカウントを集めています。 合計で、何万羽もの鳥が、約1日の飛行距離を中心に、約12の主要なサイトにローストしています。 オレゴンのバードアライアンスには、ポートランドのチャペマン小学校でヴォックススイフトの観察に訪れる人々のためのボランティア情報テーブルがあります。 スイフトが現れると、彼らは食事をするために1、2日滞在してから次の場所へ進むとリーブザイトは言います。 「彼らはエネルギーを集め、体に脂肪を蓄えなければなりません。…