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暑い夏の夕暮れ、マイルズ・ビジャロンは上映時間の何時間も前にニュー・ビバリー・シネマの外に並んでいた。
36歳のビジャロンは、1976年の「バンデット・アメリカ」と1999年の「ディック」のウォータゲートをテーマにしたダブルフィーチャーのチケットを持っていた。
しかし、彼はクエンティン・タランティーノの歴史ある劇場で前列の席を確保するためにロサンゼルスの有名なラッシュアワーの交通渋滞を乗り越えた。
このような献身的な姿勢は、スターバックスのバリスタであり、映画製作者を目指すビジャロンにとって日常的なことであり、彼はロサンゼルスの劇場で毎週最大6本の映画を観ている。
「映画館に行くことは教会のような感じだと言っています」と彼は言った。「AMCに行くとただ座っているだけで、そこにいる他の人たちと共有する体験ができません。私たちは一緒に映画フィルムの祭壇を崇拝しています。」
ストリーミングサービスとパンデミックは映画消費のスタイルを根本的に変えましたが、ビジャロンはロサンゼルスの独立系映画館シーンの再生に貢献する、主に若い世代の人々の一部です。
ロサンゼルスの復興
この都市をユニークにしている要因の一つは、閉鎖の危機を乗り越えたり、近年復活したりした歴史的な映画館の豊富さです。
専門家は、ロサンゼルスで特定の種類の映画館が成功するパターンが見られると考えています。
アートハウス・コンバージェンスのマネージング・ディレクター、ケイト・マークハムは、「映画館を運営する人々が自分たちの観客や潜在的な観客を理解しており、特別な体験を提供するプログラムや環境をキュレーションしていることが重要です」とメールで述べました。
タランティーノは2007年にニュー・ビバリーを購入したことでこのトレンドを先駆けました。
ネットフリックスが近くのエジプト劇場を買収して改修した後、この劇場は1922年にサイレントムービーの劇場として初めてオープンし、11月に公開されました。
それは、有名なセレブを迎える生き生きとしたハブとして、最近のポール・トマス・アンダーソンの映画の4部作の上映のようなエンターテイメント愛好者が数時間のマラソンに参加する場所に再オープンしました。
さらに東には、ヴィディオッツがあります。
以前はサンタモニカのビデオ店として営業していましたが、2017年に閉店したヴィディオッツは、5年後に271席の劇場、バー、新しい熱心なファン層を加えて再オープンしました。
「ここは自分の居心地の良い家を除けば、大好きな場所です」と映画製作者であり俳優のマーク・デュプラスは語ります。
彼は、ヴィディオッツの財政支援者として、オーブリー・プラザやリリー・コリンズなどの多くの著名人と共に発言しました。
観客を引き寄せるものは何か？
独立系映画館に足を運ぶ理由は多様で、古いプログラミングから、質の高い食事やドリンクの提供まで、さらに価格が低いことも含まれます。
しかし、多くの人々が合意するのは、何よりもチェーンでは得られない共同体の側面です。
「大きな映画館はプレミアムフォーマットやそれに準ずるサービスを提供していますが、共同体のつながりは薄いと思います」と言ったのは、ヴィディオッツで「七人の侍」のマチネに参加した子供病院ロサンゼルスの勤務者のマイケル・フック博士です。
「長時間の1950年代の日本の映画を観るために選んだ人々と一緒にいるのではなく、ただブラブラしているだけです。」
パンデミックは映画館に打撃を与えましたが、ボックスオフィスが回復するには至っていません。
それでも、パンデミックは映画館の景観をより持続可能にするための手段でもあり、業界には有益だったとのことです。
コムスコアのシニアVPジャニス・オブライアンは、「COVIDは、閉鎖する必要のあったもののいくつかを早めました」と述べました。
全国で500以上の映画館が閉館しましたが、「映画館にとっての健康を促進しました。」
生き残った映画館は特定のニッチを見つけ、時にはチェーンが提供する4DXやリクライニングシート、ダイニングサービスを避けることもあります。
「私たちが上映する映画のタイプのために、ウェイターが歩き回って食事を運んでくるのは決して望んでいない」と、約100年にわたりロサンゼルスの独立系映画館を営むレイムル映画館の共同経営者グレッグ・レイムルは笑いました。
しかし、レイムルはポップコーンやソーダ以外のオプションを提供する重要性を認めており、これが追加の収入源として役立ちます。
食事や飲み物を取り入れることで、劇場をユニークな目的地に変えることもあるのです。
デュプラスは、「通常映画館に行くと映画が始まる2分前に到着します。
しかし、ヴィディオッツには映画が始まる45分前に到着します。
氷冷のジュニアミントを手に入れ、バーで飲み、いくつかの人々に会い、ビデオストアを見て回るのです。」
2月には、ジェイソン・ライトマン、スティーヴン・スピルバーグ、デニス・ビルヌーヴ、クリストファー・ノーランなど、30人以上の映画製作者がウエストウッドのビレッジシアターを取得し、その保存に努めました。
新しい赤絨毯プレミアの場所にはレストラン、バー、ギャラリーも設置される予定です。
課題は尽きない
全国と同様に、ロサンゼルスの映画館もパンデミックの影響を受けた課題を抱えており、昨年のストライキによりこれが悪化しました。
上映する映画の数が減少する中、一部の映画館は自分たちを救うタランティーノやライトマンを見いだすことができませんでした。
アイコニックなシネラマ・ドームの閉鎖は、映画愛好家にとって大きな打撃でした。
アークライトシネマチェーンが運営していたこのドームは、ハリウッドにおける一つの特異点であり、映画に記念された定期プレミアスポットで、都市の映画業界における地位を象徴していました。
その運命は未だ不透明で、親会社であるデキュリオン・コーポレーションが2022年7月にマルチプレックスのために酒類販売ライセンスを取得されたにも関わらず、再オープンの目標予定日は報告されています。
保存された会場は、時には$160億の連邦政府のシャッターされた会場運営者助成金プログラムなど、何らかの慈善活動や помощи которую собственно использовал в пандемию。
この資金は2021年6月に必要不可欠でありましたが、完全な回復は遅れています。
「それは一定の安定性を提供しました。しかし、どれだけの持続性があるかはまだ見えません。」と彼は言います。「状況は依然として不透明です。」
ハリウッドだけ？
ロサンゼルスの歴史、文化、映画館の豊富さのおかげで、この復興はハリウッドで最も顕著であるが、ナショナル・アソシエーション・オブ・シアター・オーナーズ・シネマ・ファンデーションのエグゼクティブ・ディレクター、ブライアン・ブラウニッチは認めます。
タランティーノがイリノイ州ペオリアの衰退したリバイバルハウスを購入する可能性は低い。しかし、ブラウニッチはこのトレンドが他の地域にも影響を与え得ると主張しました。
「ハリウッドと映画製作者は、『映画館は大切だ』と言っています」と彼は言いました。
「全国には素晴らしい独立系映画館のオーナーがいて、それらが繁栄しています。そして、これは、『はい、これは素晴らしいビジネスであり、投資する価値がある』という自信を与えています。そして、私たちは映画好きとして孤立しているわけではありません。」
デュプラスは、幼少期にルイジアナ州ニューオーリンズ郊外から映画に触れたことを振り返り、両親とともに「レイジング・アリゾナ」を見に行った話をしました。
「私は両親が映画館で初めてそれを見たときと同じ年齢になったことに気づきました。
そして、最後のシーンで泣いたときに父の手を握ることができました。」と彼は語りました。「私たちはその映画を共有しましたが、私たちの映画館というお気に入りの教会で時間の経過を共有しました。」