画像の出所：https://www.nbcbayarea.com/news/national-international/no-evidence-hawaii-officials-prepared-wildfire/3652447/?os=firetv&ref=app
昨年、マウイで102人が亡くなった大火災の緊急対応を調査していた捜査官たちは、金曜日に発表された報告書の中で、ハワイの当局が数日前から迫っていた重大な火災天候の警告にもかかわらず、事前準備を行っていなかったという「証拠はない」と述べた。
この準備不足が、歴史的な町ラハイナを燃やす前に避難を促す努力を妨げたと報告書は指摘している。
国家気象局の予報官は、2023年8月4日に火災管理者に対して、8月8日に発生すると予測された危険についての「前例のない事前警告」を送信した。
そこには、南方でハリケーンが通過する際に発生する極端な風についての情報が含まれていたと報告書は述べている。
しかし、その後の数日間、ハワイ緊急管理局、マウイ消防署、マウイ警察などの主要機関が、火災リスクへの対応策を策定した証拠は見られなかったという。
具体的には、追加の職員を配置したり、高リスク地域に緊急車両や備蓄物資を配備したり、避難経路を計画したりすることは行われなかった。
「このメールの強い言葉は、準備の整った他州の火災管理者に伝えられた場合、注意を引き、議論や運営計画を促すことができたかもしれません」と報告書は述べている。
「これは、ハワイ州の火災管理者に対し、迫っている極端な天候に備えるように求めるものです。」
消防士や警察官の英雄的な努力—住民に避難を呼びかけるために全力を尽くした—は、計画不足によって打撃を受けた。
この火災は、過去100年間で最も致命的なアメリカの火災であり、数千の建物が破壊された。
「この調査は、州と郡の政府が過去から学び、未来に向けて急速に準備を進めるための警告です」とアニー・ロペス司法長官は声明で述べた。
マウイの市長は、報告書が将来の災害に対するマウイの対応を改善し、命を救う手助けになると述べた。
「郡は、最善の実践を特定し実施するための透明で徹底的な調査を行うことを約束しています」とリチャード・ビッセン市長は声明で述べた。
ハワイ緊急管理局は、直ちにコメントを返していない。
マウイ消防指揮官たちは予報を議論したが、「マウイ消防署による事前の準備計画の証拠は提出されなかった」と報告書は明言している。
警察と消防部門は統一されたインシデントコマンドポストや行動計画を設置せず、その結果、誰がどこに応答しているのか、資源をどこに向けるべきか、どの避難経路が倒木や電線で塞がれているのかを把握するのが難しくなった。
部門は移動式指揮車両を共有しているが、報告書によると、この日にその車両が使用された証拠はなかった。
一部の緊急車両は、道路の障害物を取り除くための装備が整っていなかった。
ハワイ電力会社は、自社の電力線が8月8日の朝に火災を引き起こしたことを認めている。
消防士たちは、火が消えたと信じて現場に出動したが、報告書によると、急な地形と不安定な電力線のために、火が本当に消えたのか確認するのが困難だった。
同日、ラハイナを焼いた火災は同じ地域で発生した。
マウイ郡の火災原因に関する報告書はまだ公表されていない。
ドローン映像は、ラハイナの悲劇的な火災の残骸を映し出し、数十人が亡くなり、数千人がホームレスになった様子を記録している。
その日、マウイで複数の火災が発生していたため、警察は避難の準備ではなく交通整理といった通常業務に集中していた。
報告書によると、警察と消防部門は別々に運営されていたため、通信が妨げられ、風が電柱を倒し、電力と携帯電話のサービスが遮断された。
マウイ郡と州は、私企業に水タンクや重機を使った火災対応を依頼しているが、これらの契約者はポータブル無線の使用について訓練を受けておらず、携帯電話のサービスが遮断されたため、多くの業者が消防士と直接コミュニケーションを取る必要があった。
消防士たちは、水タンクに対して消火のための要請をするために手を挙げなければならなかった。
一部の消火栓は、火災のために水道管が溶けて失敗した。
マウイ消防署の方針では、バックアップ救助用エンジンが緊急事態に対応するために準備されることが義務付けられているが、報告書によると、一部の車両は呼吸装置やポータブル無線を欠いていた。
消防署の職員たちは、貴重な時間をかけてホース、ノズル、手工具を見つけて積み込まなくてはならなかった。
さらに、警告にもかかわらず、その日の郡緊急管理局とマウイ消防署の責任者はホノルルで開催されていた会議に参加しており、資源の戦略的配分を担当する者は見当たらなかった。
その日の官公庁と住民が直面した課題のいくつかは、ハワイとマウイ特有のものであった。
狭い道路は駐車された車で混雑し、私有の土道はゲートによって封鎖されていた。
古い木製の家々は6フィート（約1.8メートル）未満の距離で互いに接近して配置されており、住民は頻繁に窓を開けていたため、火災が拡大しやすかった。
518ページに及ぶ報告書は、火災安全研究所によって行われたもので、悲劇を理解し、将来の災害を防ぐための3部構成の途上にある第2部である。
調査は、準備不足がハワイにおける火災リスクへの無関心の長年のパターンに当てはまると結論づけており、津波やハリケーンがより差し迫った危険と見なされる中で、種々の要因がこの悲劇の場を準備することになったと指摘している。
全国的に報告書は、ハワイは熱帯のバカンス先として認識されているが、火災の危険があることは考えられていないと述べている。
住民にとっても、「赤旗警告天候」—暑く乾燥し風が強い—は、典型的な夏の日と大差ないため、火災リスクに対して興奮するのが難しい場合がある。
「リスク認識と現実とのこのギャップが、長年にわたる火災予防・準備・対応能力への相対的な未投資に寄与しているようです。」と報告書は述べている。
2018年のラハイナ近くの西マウイでの火災では、2,000エーカー（810ヘクタール）が焼かれ、21の建物が破壊され、600人が避難所に追いやられたが、マウイ警察の「自然災害及び人為的災害計画」には火災が含まれていなかった。
マウイ消防署はハリケーンへの対応策は持っているが、高火災危険の対策は取っていなかった。
2022年にマウイ郡は、消防署に対し、ドライな侵略的植物を撤去するよう住民に要求する権限を与える議会法を通過させたが、報告書によると、郡は「ラハイナ地域」におけるこれらの修正が施行された証拠を提出していない。
報告書は、より良い植生管理と防火帯の設置を提案し、極端な事態に備えた消火水供給の代替手段として、プールや池、海から水をくみ上げるポータブルポンプを提供することを推奨している。
マウイ警察署は安全な避難手順を開発し、消防署は悪化した火災天候時の行動手順を確立することが求められている。
「変わるべきであり、準備がその出発点です」と、レビューチームのデレク・アルコニスは金曜日の記者会見で語った。