画像の出所：https://www.thegardenisland.com/2024/09/09/hawaii-news/hawaii-expands-japan-ties-as-tourism-slowly-recovers/
ハワイ州知事ジョシュ・グリーンは、姉妹州の覚書に署名し、文化交流やビジネス会議に参加した後、水曜日に日本から帰国する。
グリーン知事は、東京国際ギフトショーに出席する地元ビジネスリーダーの代表団を率いており、アメリカの駐日大使ラーム・エマニュエルや福岡、愛媛、広島の各県の公式と会談している。
この旅行は、アイデア、製品、観光、サービス、投資、友情の交換を通じて、長年にわたりアメリカ合衆国と日本の間で発展してきた二国間関係を構築することを目的としている。
しかし、日本からハワイへの観光客の回復は依然として遅れており、観光産業や映画産業、教育交流プログラムに影響を与えている。ハワイ州経済開発観光局（DBEDT）によると、2023年7月に日本からハワイに訪れた観光客は66,557人で、2022年7月の50,310人から32%増加したが、2019年7月の134,587人に比べて50%減少している。
日本は1年以上前にハワイの国際観光客の最大の供給源に戻ったが、ハワイ観光日本のマネージングディレクター、エリック・タカハタ氏は、訪問者数がCOVID-19前の1.5百万人を超える水準に戻るのは2026年または2027年まで期待できないと述べている。
DBEDTディレクターのジェームス・クナネ・トキオカ氏は、「ハワイの輸出促進および姉妹州ミッションは、相互貿易と投資を促進し、この重要な市場からの旅行を奨励することを目的としています。これはまだ回復中ではありますが、改善の兆しが見えています。ハワイと日本の姉妹関係は、経済、文化、教育のパートナーシップを強化する機会を提供します」と述べた。
グリーン知事は、約3,000の出展者と230,000以上の訪問者を集めた東京国際ギフトショーの開会式で基調講演を行った。
「TIGSは、ハワイの企業がユニークな製品を世界規模で紹介する貴重なプラットフォームを提供し、市場への存在感と販売機会を増加させています」と彼は述べた。
「国際的なバイヤーとの強固な関係は、ハワイの輸出産業を活性化させ、経済の成長に寄与する大きな役割を果たしています。」
ヒルトン・ハワイの副社長で商業ディレクターのデューク・アムー氏は、グリーン知事の日本訪問は「ホスト国との貿易と経済の関係を促進し、私たちの島にとって重要な市場からの観光の回復を支援する」と述べた。
DBEDTも、ハワイの製品をマーケティングしている45社以上の企業が出展したハワイパビリオンを主催した。近年、この協力は2012年から2023年までの間に7200万ドル以上の実際および予測販売をもたらしている。
U.S.A.コーポレーションの社長ミナ・クサカ氏は、同社はハワイで過去13年間にわたり4回TIGSに参加し、今年のショーは過去最高だったと述べた。
「期待を100%超えて、素晴らしい成果を上げました。」とクサカ氏はメールで述べた。「私たちの主な市場は日本なので、日本市場に追いつくことが私たちのビジネスにとって非常に重要です。このギフトショーに参加したことで、私たちの水を飲む多くの顧客に直接会い、感謝の気持ちを伝えることができました。」
クサカ氏は、飲用水の生産が日本での自然災害の際に役立つ可能性があると述べた。特に、過去数年の間に多くの地震が発生していることから、彼女は言った。
彼女は、「お客様は、私たちのボトル水を提供することで、停電や水道がない場合でも飲用水が尽きる心配をしなくて済みます。」と述べた。
「私たちが顧客とつながるもう一つの方法は、私たちの水を通じてアロハの精神を共有することです。顧客からは、私たちの水を飲むことでハワイに結びついていると感じるというフィードバックをいただいています。」「パンデミックの間、旅行できなかった日本の人々が当社の水を飲むことで、ハワイとのつながりを感じていたという声も聞いています。」
ティーチェスト・ハワイのチーフティオフィサー、バイロン・グー氏は、交流の機会があったと述べ、「3日間の貿易ショーの成果は私の期待を超えており、既存の顧客やパートナーと新プロジェクトに関して接続を深めることや、ハワイを日本に持ち込もうとする企業との新しい接続を作るのに役立ちました。」
グー氏はこう述べる。「日本への輸出販売は円安の影響で30%減少していますが、不利な為替レートが私たちの製品の需要を減少させているわけではありません。実際、ハワイへの旅行が日本の顧客にとって高価になっている今、ハワイの需要はさらに強くなっていると感じています。」
PACRIMマーケティングの創設者兼CEOのデイブ・アードマン氏は、姉妹城市の関係が教育やビジネス交流、さらには観光を推進する歴史的な役割を果たしてきたと述べた。
アードマン氏は、昨年ハワイで開催された姉妹都市サミットを振り返り、約400人の高官やビジネス、シビックリーダーが日本とハワイの間で均等に分かれたと言及した。
彼は今、日本にいるハワイの関係者が今月末のいくつかのイベントを準備していることについて言及し、9月25日の大規模メディアイベント、翌日のJATA観光エキスポ、日本での観光エキスポ2024が9月28日と29日に開催予定であると述べた。
「9月のこれらのイベントはハワイに注目を集める重要な要素を生み出します。」アードマン氏はこう述べた。「ハワイへの旅行者を増やすことが私たちの利害関係者の目標ですので、今はハワイに注目を集める良い時期です。」
DBEDTビジネス開発および支援部門の管理者デニス・リング氏は、9月の活動がハワイと日本の将来の機会を促進するポジショニングになっていると述べた。
「このミッションは、2025年にハワイで開催予定の米国-日本評議会の年次会議と、2026年のハワイ-日本姉妹州サミットのプロモーションにもつながる貴重な機会を提供しました。」リング氏は言った。「これらの二つのイベントは、日本との結びつきをより強化し、貿易、投資、旅行の機会を促進し、ハワイがインド太平洋地域の戦略的中心として果たす役割に関する地政学的な問題を議論する機会を提供します。」
これらのイベントには、州外から500人以上の人が参加することが予想されている。