画像の出所：https://www.nbcphiladelphia.com/news/sports/mlb/japan-shohei-ohtani-dodgers-jersey-cap-prices/3807516/?os=nirstv&ref=app
東京の新宿地区で、友人のために贈り物を探していた福尾が、同じスポーツ店で義父へのギフトを探していた千葉と出会った。
彼らはそれぞれ、ロサンゼルス・ドジャースの青いアイテムを手に取った。
これは、大谷翔平選手がロサンゼルス・エンゼルス（エンゼルスのチームカラーは赤）からドジャースと700百万ドルの10年契約を結んだ数ヶ月間にわたり、東京全体で見られる色の革命を反映している。
エンゼルスのキャップは東京からほぼ姿を消し、ドジャースのキャップがファッションアイテムとしての地位を確立している。
「大谷選手がいなければ、私たちの店は全く異なっていたでしょう」と、MLBの全30チームと日本の12プロチームのアイテムを取り揃える「セレクション」のアルバイト店員、山下拓人が述べた。
しかし、日本で最も重要なチームは他にあり、唯一の選手が大谷翔平選手である。ドジャースが大谷選手に莫大な投資をした理由は、彼のピッチングやバッティングだけでなく、日本のチームとしてドジャースをマーケティングするためのセレブリティとしての地位にある。
「本当に場所が変わりました。赤から青に完全に変わりました」と山下は付け加えた。
「大谷選手がいなければ、ここ数ヶ月間、この店の売上は非常に異なっていたことでしょう。」
福尾は、「ドジャース」とスクリプトで書かれた伝統的な白いジャージを気に入り、ラックからそれを持ち上げた。
彼女はデザインやサイズ、質感を楽しんだ。
「彼（大谷選手）は非常に有名なので、もちろん日本だけでなく世界中で知られています。彼は野球が好きで、大谷選手も好きですので、このTシャツを同僚に買おうと思っています。」と彼女は説明した。
別のショッピングエリアでは、千葉が手に持っていたショッピングバスケットに伝統的なドジャースのキャップを落とした。
「彼（大谷選手）は私たちにとって英雄みたいです、少なくとも私にとっては野球ファンとして。」と千葉は言った。
「野球ファンでない人々でも彼のことを知っています。私にとって、彼は日本のアイコンです。彼が良い選手であることは皆が期待していたことでしょうが、彼は誰もが思っていた以上の存在です。」
店舗のマネージャーである大井早人は、売上の60％がドジャースのグッズ、または大谷選手に特化したTシャツ、ジャージ、キーチェーンなどから来ていると推定している。
助手の鈴木隆人は、その割合は70％にも達する可能性があると示唆した。
大井は、約10％の売上が東京ジャイアンツのような地元のチームに関連していると述べた。
大井によれば、大谷選手に関連する売上は、ドジャースが彼を獲得したと発表する前の4〜5倍に増加したという。
「間違いなく需要は上がるでしょう」と大井は言い、増加の結果、大谷選手の関連商品が入荷するのを待っていると付け加えた。
驚くべきことに、依然として売れているのは、エンゼルスに在籍した6年間の大谷選手のキャップやジャージである。
「それは生産されなくなってしまったため、コレクターズアイテムとなっているからです。」と鈴木は説明した。
店舗は大谷選手のミュージアムのようで、ポスターや記念品が展示され、「Sho-time」の文字が刻まれた多数のアイテムが並んでいる。
大谷選手の犬に関する商品も人気で、日本語で「デコピン」、英語では「デコイ」として知られている。
次の大ヒット商品は、彼の驚きの結婚に関連する何かかもしれない。
大谷選手のファンでいることには代償が伴い、その代償は高くつくこともある。
普通のドジャースのキャップは、他のMLBキャップと同様に約6,300円（約42ドル）で販売されている。
しかし、大谷選手専用の商品はさらに高価である。
フロントに「LA」の文字が刺繍された伝統的な青いドジャースのキャップは、側面に番号17と大谷選手のサインのレプリカが付いて、22,400円（約150ドル）で売られている。
2023年4月27日に大谷選手が試合中に投げた野球を買おうと思ったら、価格は3.3百万円（約22,000ドル）となる。大谷選手が使用したグローブは約200万円（約13,400ドル）で販売されている。
台湾出身のトーベン・リンは、対照的な見解を持っていた。
彼は買い物に出かけた際、ボストン・レッドソックスで7番を着用する日本人外野手、吉田正尚のジャージを購入することに興味を持った。
リンは意図的に大谷選手のグッズをスルーした。
「大谷選手は良い選手です。彼は本当に素晴らしい。」とリンは言った。
「彼は2つか3つのスキルを持っていますが、正直に言うと、完璧ではないと思います。私たち全員が彼の物を買う必要があるわけではありません。その他の選手もサポートすべきです。」
その視点は、ウェイトレスとして働く岸ひなには影響を与えなかった。
彼女はラックにある青いドジャースのジャージを見つめて、購入するつもりだと言った。
彼女は77,000円（約510ドル）という価格を見た後もそう思った。
「とても高いですね。」と彼女は言い、給料日に合わせて支出を工夫すると呟いた。
彼女は着物を着て働くと言い、このジャージを着ることで「違った印象が得られる」と感じていると述べた。
「昨年のワールドベースボールクラシックで東京ドームで初めて生の野球を観ました。彼（大谷選手）を尊敬しています。彼は最高であり、素晴らしい人でもあります。」
彼女はその影響で、すぐにロサンゼルスに飛び、大谷選手がエンゼルスでプレーする姿を観に行ったと続けた。
ファンは大谷選手のような格好をするためにお金を払う意欲があり、需要は急上昇し、利益も分配されるようだ。
店舗のスタッフによると、春季トレーニングで頻繁に着用されている「D」の文字がスクリプトで描かれた青いドジャースのキャップは、数日でほぼ売り切れたという。
「日本のニュースでは毎日大谷選手について話題になっています。」と鈴木は言った。「彼がいなければ、ビジネスがどうなっていたか考えられません。」
その通りで、MLBとドジャースにも同じことが言える。