画像の出所：https://hypepotamus.com/investor-news/vc-portal-innovations-makes-first-investment-into-atlantas-biotech-and-life-sciences-scene/
アトランタのバイオテクノロジーとライフサイエンススタートアップは、これまで大きなハンディキャップを抱えてきました。
ボストン、サンフランシスコ、ワシントンDC地域とは異なり、アトランタにはスタートアップが成長し、スケールアップするための十分なラボスペースや資本機会がありませんでした。
しかし、ポータルイノベーションズがその状況を打破しようとしています。この月、シカゴを拠点とするベンチャーキャピタル企業は、新しいサイエンススクエア複合施設内に、バイオテクノロジーおよびメドテックスタートアップを支援するための33,000平方フィートのスペースを正式にオープンしました。
ポータルは、ラボスペースに加えて、アトランタのスタートアップエコシステムに資本を投入することを発表しました。
最初の投資の裏側
ポータルのアトランタ初の投資は、ムーンライトセラピューティクスに対するものです。
このバイオテクノロジースタートアップは、現在前臨床段階にあり、食物アレルギーを持つ患者のための新しい治療法を開発しています。
最初の治療法であるMOON101は、ピーナッツアレルギーを治療するために設計されており、より効率的な薬剤投与を可能にする独自のスキンスタンプを使用しています。
MOON101は、FDAの承認を得るために臨床試験を受けることになりますと、ムーンライトの社長兼CEOであるサミール・パテル氏はHypepotamusに語りました。
FDAに成功裏に承認されれば、MOON101は主にアレルギー専門医を通じて処方されることになります。
ポータルは、ムーンライトがピーナッツアレルギーを持つ個人を対象にした最初の臨床試験のために500万ドル以上を調達したシリーズA投資ラウンドを共同リードしました。
他の投資者にはアレファンドやインベストジョージアが含まれています。
この資金は、ムーンライトが昨年、アレルギーおよび感染症研究所から受け取った300万ドル以上の臨床試験助成金に加わります。
このスタートアップは、共同創設者である親たちにとって個人的なものであり、彼らの子供たちはピーナッツアレルギーの影響を直接受けていないものの、友人やクラスメートの親から食物アレルギーに伴う問題や課題についての話を聞いたそうです。
パテル氏は、「季節性や呼吸器系のアレルギーとは異なり、食物アレルギーには致命的な反応のリスクがあります。
食物に対するアレルギーを持っている人が死ぬというニュースを聞くことは、私たちが最も望まないことです」と述べました。
「このような大きな未充足の医療ニーズにもかかわらず、会社を始める時点では、食物アレルギーに対するFDA承認の治療法はありませんでした。
アレルギー専門医や家族と話す中で、私はピーナッツアレルギーを持つ人々が最も管理が難しく、最もアナフィラキシー反応を経験し、緊急治療を受ける可能性が高いことを学びました」と続けました。
パテル氏とムーンライトチームは、2023年にニューヨークの会議でポータルチームと初めて接触しました。
スタートアップは現在、アトランタに拠点を置く3人のフルタイム従業員を持っています。
ポータルがアトランタにもたらす意味
サイエンススクエアは、ポータルイノベーションズが物理的なオフィスとラボスペースを開設した複合施設であり、ジョージア工科大学のキャンパス近くにあるライフサイエンス地区です。
このスペースは、「ATDCにラボ機能を加えたような」協力的な環境が設計されています。
ポータルイノベーションズは、アトランタの技術エコシステムに欠かせないラボスペースを提供するだけでなく、アトランタのバイオテクノロジーのプレゼンスを拡大するのにも役立つ可能性があります。
ポータルチームによれば、彼らのアトランタのラボスペースは、ボストン、ニューヨーク、ノースカロライナのリサーチトライアングル、カリフォルニアからもお問い合わせを受けています。
これは、アトランタの方がスタートアップをスケールアップするコストが低いためです。
ポータルには会議室、共有のドライラボエリア、研究開発を行う企業のためのウェットラボが整備されています。
ポータルのスペースは、そのデザインにおいて意図的に魅力的です。
天井から床までの窓とアトランタのスカイラインの眺めは、多くのラボスペースが地下や古い大学の建物に留まっているのとは対照的です。
このデザインは、ポータルのプラットフォームとエコシステムのディレクター、スナ・ルメで氏が「ライフサイエンスを抽象的な概念から、アトランタの技術エコシステムと完全に統合されたものへと進めるために役立つ」と述べました。
ポータルは、9月24日にグランドオープニングセレモニーを開催し、今後は毎月コミュニティを集めるイベントを計画しています。