画像の出所：https://www.bostonherald.com/2024/09/07/broken-elevators-in-boston-public-housing-complex-leave-residents-stranded-i-have-to-stay-in-the-house-all-day/
ボストンの公営住宅ビルにおけるエレベーターの故障が、特に高齢者、車椅子利用者、その他の身体的障害を抱える住民たちを自宅に閉じ込める原因となっています。
シーラ・トンプソンさん（64歳）は、ボストン住宅公社のルース・バークリーアパートメント複合体にある14イースト・ブルックラインの7階に住んでいますが、エレベーターが頻繁に故障しているのです。
最近、彼女のビルのエレベーターが突然故障し、トンプソンさんは自分で階段を上がることができなくなりました。彼女によると、他の住民の一人がエレベーター内に20〜30分間閉じ込められていたとのことで、彼女も修理を待っている住民の一人でした。
電気技師と消防署が出動し、閉じ込められた高齢の女性を救出するためにドアを壊さなければならず、トンプソンさんのような上階に住む住民は困った状況に置かれたといいます。
「修理できなかったので、誰かが私を階上に助けてくれました。」とトンプソンさんはヘラルドに語りました。「私は7階に住んでいて、2日間痛みに苦しみました。今でも背中が痛いです。」
トンプソンさんは、エレベーターがしばしば故障するため、階段を上がるのが難しいので、しばしば外出を諦めると述べています。この状況は彼女の生活の質やメンタルヘルスに影響を与えていると付け加えました。
「私は一日中家にいなければなりません。」と彼女は言いました。「友達に会えなくなります。彼らは電話で私を気遣ってくれますが、実際に会うのとは違います。」
障害者の権利を擁護するダウン・オーツさんは、ルース・バークリーの住民たちが経験しているアクセシビリティの問題に取り組んでおり、トンプソンさんの経験は特異なものではないと述べています。
別のルース・バークリーのビル、10イースト・ブルックラインに住む長年の住民は、エレベーターが故障した際に廊下で寝なければならなかったそうです。その男性は、全体の複合体のテナントコーディネーターであり、「非常に肥満」で健康上の問題を抱えたパワー車椅子を使用しているとオーツさんは言います。
また、19モンシニョール・レイノルズ・ウェイに住む別の住民で、関節炎や気管支炎を患っている女性は、約1年前にエレベーターが故障したときに階段を上がれなかったと報告されています。
「高層に閉じ込められている人々がいる」とオーツさんは言い、BHAに対して「言い訳の歴史が長い」とも述べました。
エレベーターの問題は何年も続いているが、オーツさんは1年前に介入し、これを「吹き上げた」と言います。彼女は、修理のための部品を見つけるのが難しい古いインフラストラクチャーや、BHAとの支払い問題など、問題を悪化させるいくつかの要因を挙げました。
オーツさんは、ルース・バークリーの住民たちに声を上げ、彼らの体験を共有するよう促しています。同じような運動が19モンシニョール・レイノルズ・ウェイで新しいエレベーターを得るために実施され、多少の成功を収めたとしています。
この問題に関する第2回の公聴会が、マサチューセッツ州職業ライセンス局の公共安全および建築アクセス委員会によって月曜日に開催される予定です。
議題には、最近エレベーターの両方が故障し、そのうちの1つは数ヶ月間故障していた42ハリソン・アーチウェイにあるルース・バークリー複合体の主な16階建てカテドラル開発に焦点を当てるとされていますが、オーツさんとトンプソンさんは、会議中に他のビルでも問題を提起し、行動を促すことを計画しています。
ボストン市議会もこの問題を検討する予定で、エド・フリン議員は先週、この問題に関する公聴会命令を提出しました。
フリン議員の公聴会命令には、ルース・バークリーでのエレベーターの故障が「頻繁に発生する」と記されており、また「ウエスト・デダム通りのトーレ・ユニダッドやセント・ボトルフBHAでもエレベーター故障の問題が発生している」と述べています。
「これらの条件が連邦および州の法律、特に障害者法に違反しているという懸念が高まっています。」とフリン議員は書いています。
高齢者や障害のある住民は、時には自宅を離れることができないまま2週間も過ごすことがあり、食料品の購入や医療予約の維持が困難になるとフリン議員は書いています。
「ボストン住宅公社は、老朽化したエレベーターシステムに対処するための財政的および維持管理計画を持つことが不可欠です。」とフリン議員は声明で述べています。「これは公共の安全および生活の質の問題です。」
ボストン住宅公社の広報担当者であるブライアン・ジョーダン氏は、「エレベーターの維持管理や修理はBHAの重要な優先事項です」と述べ、BHAが「101のエレベーターすべてが住民に信頼できるサービスを提供できるように、すべてのリソースを活用している」とも語りましたが、連邦の資本資金が制限されていることに留意しました。
ジョーダン氏は、BHAがルース・バークリーのエレベーターのために、財務と市議会が今年度の資本計画に追加した400万ドルや、7月に成立した州の住宅債券法案に含まれる100万ドルの予算に感謝していると述べました。
ルース・バークリーでは、BHAはエレベーター関連の苦情に対処するために最近さまざまな措置を講じており、部品の注文、エレベーターのアップグレードのスケジューリング、およびエレベーター契約管理プロトコルの更新を含んでいます。
「エレベーターのプロジェクトは時に完了までに長い期間がかかることがあるため、私たちは故障時に影響を受けた住民向けにホテル滞在やユニット移転を提供するためのプロトコルを持っています」と彼は声明しました。
「私たちは、擁護者や公選で選ばれた公職者、住民たちがBHAのエレベーターが信頼性を持って運転されることの重要性についての懸念を共有していることを知っています。」とジョーダン氏は付け加えました。「BHAは、建築アクセス委員会やボストン市の障害者委員会と提携を続けて、この問題を優先していくつもりです。