画像の出所：https://www.stripes.com/theaters/asia_pacific/2024-08-30/okinawa-airman-sexual-assault-trial-15022166.html
沖縄、那覇市 — 性的暴力および誘拐の罪で起訴された空軍兵士が金曜日に日本の法廷で初めて証言し、少女は18歳であると信じており、同意を与えたと述べた。
25歳のブレンノン・リチャード・エドワード・ワシントン上級空軍兵は、那覇地方裁判所の3回目の公判に出廷し、判事の佐藤哲郎が裁判を主導した。
ワシントンは、嘉手納空軍基地の第18物流支援隊に配属されている。
彼は2023年12月24日に与那城の公園で少女と出会った際、彼女が18歳だと告げられたと語った。
少女は法廷で「A」と呼ばれ、8月23日に証言した際、英語、日本語、手振りを使ってワシントンに15歳であることを伝えたと述べた。
ワシントンは金曜日の公判で、当日は手振りや数字を示す動作はなかったと主張した。
「彼女がそう言ったのは、この事件についての物語を作るための別の作り話だと思う」と彼は述べた。
少女はまた、2023年7月にワシントンから性的暴力を受けたと証言しており、コンビニの外で触られたり、キスされたりし、自宅に招かれたと語った。
彼女は12月に、再びその家に連れて行かれた際にワシントンを認識したと述べた。
弁護人の質問に対し、ワシントンは、少女が5ヶ月前の事件を思い出したものの、彼女は彼に対して恐れている様子は見られなかったと証言した。
「彼女が言ったのは、外国人に触れられたということだけだと思う」と彼は述べた。
ワシントンは自分が「A」を自宅に連れて行った後、キスをする許可を求め、彼女が同意したと証言した。
その後、ワシントンは弁護人の質問に対して、その夜に起こったことを詳細に述べた。
彼は手振りや質問、翻訳アプリを使って少女とコミュニケーションを取ったといい、彼女の服の上からおよび直接触れ、最終的に口による性的接触を行ったと語った。
彼は、いかなる体の部位であっても彼女を貫通させたことはないと述べた。
少女は8月23日に、ワシントンが彼女を指や舌で貫通させたと証言した。
ワシントンは、少女がキスや触れることに同意したと主張した。
「‘A’と別れの際に、秘密にするようお願いしましたか？」と弁護人が尋ねた。
「いいえ、私はそのような動機や理由はなかった」とワシントンは証言した。
「彼女は18歳だと言ったので、同意があった。私はその時点で、この状況が犯罪になるとは思っていなかった。」
反対尋問の際、ワシントンは検察官に、少女との性行為をする意図はなかったと答えた。
「私はその時の雰囲気により、触れたのだ」と彼は述べた。
弁護士の質問に対し、ワシントンは公園に行く前に日本のアルコール飲料である「強い酎ハイ」を3缶飲んだと証言した。
再び弁護士に尋ねられた際、彼は、15歳であることを知っていたら少女を自宅に連れて行かなかったと述べた。
ワシントンの事件と、別のケースで性的暴力未遂の罪で起訴された海兵隊の軍曹の事件は、沖縄の政府関係者の怒りを呼び起こし、日本政府、米国大使館、そして日本の軍隊当局に正式な苦情を申し立てた。
沖縄県議会は、在日米軍人口に関する地位協定の変更を求める声を上げた。
閉廷弁論は10月25日に予定されている。