画像の出所：https://washingtonstatestandard.com/2024/09/03/despite-federal-dams-columbia-and-snake-river-tribes-fight-to-keep-fishing-traditions-alive/
今年の夏、アメリカ政府は初めて、コロンビア川とスネーク川の水路を水力発電のためにダムでせき止めた結果、北西部の部族にとって重要な魚の数が激減したことを認めました。
この報告書は6月に発表され、バイデン政権が川の生息魚の個体数を回復することを約束したことを受けて注目を集めました。
しかし、コロンビア川の周辺に住み、漁業を営む部族のメンバーたちは懐疑的です。
「川で何も変わることはないと思う」とコロンビア川の漁師でヤカマ族のメンバーであるラルフ・ホワイトフットは語りました。「期待など全く持たないつもりだ。」
同じくコロンビア川で漁業を行うリベッカ・ウィニアーさんは、報告書が不完全であると感じており、著者たちがダムの撤去を約束していないことに失望を表明しました。
「私たちはこれらのダムを手放す必要があります」とウィニアーさんは言います。「私たちは完全に不均衡な状態です。」
ウィニアーさんは46歳の誕生日を迎えたばかりで、ヤカマ族のメンバーです。
彼女は、ワシントン州中央部のトライシティエリアで6か月間の滞在を除き、生涯をコロンビア川沿いのホワイトサルモン村で過ごしています。
彼女は「ノースウエスト・フィッシュ・ホッグス」という大規模な漁業会社を運営しており、地域の部族が何千年も使用してきた伝統的なフープによる魚の捕獲方法を用いています。
彼女は川の上流を指し、自身が今釣りをしている場所の目の前に、叔父や叔母、父が昔釣りをしていた場所があることを伝えました。
「サーモンは私たちの創造物語の一部です。
釣りやこの川を私たちのアイデンティティから切り離すことは非常に困難です。」と彼女は語りました。
1855年、ネズパース族、ユマティラ族、ワームスプリング族、ヤカマ族は連邦政府と条約を締結し、数百万エーカーの土地をアメリカに譲渡しました。
その見返りとして、連邦政府は彼らの狩猟と釣りの権利を永遠に保証しました。
1938年から1975年の間に、アメリカ陸軍工兵隊はコロンビア川とスネーク川に11の水力発電用ダムを建設しました。
ボニビルダムが最初に建設され、コロンビア川が太平洋と合流する手前に位置しています。
これらのダムは、サーモンの遡上を妨げ、伝統的な漁業区域を遮断することで地域の部族に影響を与えました。
また、ダム建設に伴って貯水池が作られ、部族の漁村や構造物が水没し、数千エーカーの部族の土地や聖地が水の下に埋もれました。
ダム建設後、部族の人々は、アメリカ政府が指定した川の両側の非伝統的な場所で漁業を行うことを余儀なくされました。
中には飲み水や電気すらない場所も存在し、ボニビルダムからわずか数マイルの距離にあるにもかかわらず、そうした状況は続いています。
「ここに残っている人々に対してリソースを見いだせるようにしたい」とコロンビア川で漁業を営むカンニ・シップンタワー、ユマティラ族のメンバーは訴えます。
シップンタワーさんは、コロンビア川の下流域で多くの時間を費やしており、1988年に元の部族の村の近くで漁業用の複合施設を建設したことがあります。
現在はペンドルトン、オレゴンのユマティラ予約地に住んでいますが、カンニングやその他の作業を手伝うために定期的にインターステート84を経由して家族や友人の元を訪れます。
ホワイトフットさんもコロンビア川を良く知っています。
63歳の彼は、ワシントン州スティーブンソンの東にあるアメリカ政府指定の場所で3人の娘を育てました。
彼は生涯にわたってコロンビア川で漁を行い、さまざまな魚を捕っていますが、主にサーモンを狙っています。
彼はまた、自分の魚や他の部族員が捕った魚を燻製して缶詰にし、シアトルや部族のイベントなどで販売しています。
コロンビア川の部族の漁場に集まる人々は、たとえ自分が釣りをしなくてもサーモンに依存しています。
漁師やボートの清掃を行う者、網を作って販売する者、魚を市場に出すために調理する者など、皆が協力し合っています。
ホワイトフットさんは、その全てを手がけており、川のそばでこれからも生活し続けるつもりです。
「私にとって、網が水に浮かび、木の実を摘む時はいい生活だ」とホワイトフットさんは話します。「大したことはないが、それが私の人生だ。」
ホワイトフットさんは、ネズパース族のメンバーであるファーリー・イーグルスピーカーさんとも協力しています。
イーグルスピーカーさんは、アイダホ州ルイストンで生まれ育ち、21歳でコロンビア川の魚を販売する「イーグルボーイズフィッシュ」のオーナーになりました。
彼はルイストン地域に住んでいますが、バスケットボールのトーナメントに参加しているとき以外は、仲間と共にインターステート5を利用して魚を捕まえ、ワシントン州バンクーバーやポートランドまで売りに行きます。
イーグルスピーカーさんは、コロンビア川とスネーク川での伝統的な魚との関係の複雑さと、かつては文化の一部であった川での営利目的での漁業について多くを考えています。
「私たちはお金のために魚を釣るべきではないが、そうせざるをえないのが今の世界だ」と彼は語ります。
この記事はオレゴン・キャピタル・クロニクルと共同発表されました。