画像の出所：https://www.cnn.com/2024/09/06/sport/china-japan-world-cup-qualifier-backlash-intl-hnk-spt/index.html
中国のサッカー代表が、木曜日の夜に日本に対して7-0で敗れ、サッカーに熱中する国にとって新たな最低点となった。
この結果は、汚職スキャンダルやますます悪化するパフォーマンスに悩まされている。
試合は、東京北部の埼玉スタジアムで行われた2026年ワールドカップアジア最終予選で、日本の選手たちに圧倒された。
リバプールの遠藤航とブライトンの三笘薫が得点し、モナコの南野拓実も2回得点した。
「これは屈辱的だ」と、中国のファンはソーシャルメディアのウェイボーに投稿し、この惨敗は金曜日の朝までに460百万回以上の閲覧を集めている。
日本に敗れたということは、中国のファンにとってさらなる苦痛をもたらす。
両国のスポーツライバル関係は、20世紀前半の日本の中国占領や、尖閣諸島（中国名：釣魚島）の主権問題など、歴史的な背景によって複雑化している。
「これは中国サッカーにとって最も恥ずべき日だ」と、別のファンはウェイボーに書き込み、この敗北は「中国のファンにとって永遠に痛みとして残る日」とした。
また、別の怒ったファンは、チームの解散を求めて「希望がない……捨てるべきだ！」と書き込んだ。
中国サッカー協会と習近平国家主席は、過去10年間、スポーツの上位に食い込む野望を語ってきたが、最近では中国スーパーリーグの魅力が薄れている。
これは部分的に経済の減速やコロナウイルスに対する政府の厳格な対応の影響を受けている。
中国代表チームは、アジアカップでグループステージを戦い、3試合で得点を挙げられずに敗退した。
さらに、重大な汚職スキャンダルが影を落としている。
今年3月、中国の法廷は、反汚職運動の一環として国内の有名なサッカー関係者に対し有罪判決を下した。
この捜査に巻き込まれたのは、元サッカー協会の会長である陳戌源や、エバートンの元選手であり、中国代表の元監督でもある李鉄などである。
木曜日の試合で、日本は世界18位にランクされ、海外のトップリーグで活躍する選手たちを起用した。
三笘、遠藤、南野に続き、セルティックの前田大然、ランスの伊東純也、スペインのレアル・ソシエダに所属する久保建英も得点を決めた。
90年代にイギリスリーグでプレーした中国の先駆者ファン・ジーイーは、この敗北は予想されていたが、ここまでの惨敗は想定外だったと述べた。
そして、現在のサッカーコーチの彼は「これがファンにとって受け入れ難い結果であり、ワールドカップはあまりにも遠い」と語った。
試合後、中国のフォワードである張玉寧は敗北を認めつつ、次の試合での改善を約束した。
「我々はこれに対処し、次のホーム戦でより良いプレーをする必要がある」と彼は述べた。
中国代表チームは、世界ランキング87位で、9月10日に大連でロベルト・マンチーニ率いるサウジアラビアと対戦する。