画像の出所：https://www.forbes.com/sites/willmcgough/2023/11/30/contrary-to-conventional-wisdom-humpback-whales-eat-in-hawaii-after-all/
ハワイでの食事慣行に逆らい、シロナガスクジラが実はエサを摂っていたことが明らかに
ハワイ諸島沖でシロナガスクジラ（ハンプバック・ホエール）がエサを摂っている光景が初めて観察され、従来の認識とは異なる驚きの発見がなされました。
この驚くべき事実は、最新の研究チームによって明らかにされたものです。これまで、一般的にはシロナガスクジラは、ハワイの水域での滞在中に食事を行わないとされてきました。しかしながら、研究者達は、これまでの理解を覆す結果を得ました。
この研究のリーダーであるジョンソン博士によれば、「私たちの目に触れることのなかったシロナガスクジラの食事光景を初めて確認できたことは素晴らしい成果です。実は、ハワイの水域でも彼らはエサを豊富に見つけることができるのです」と述べています。
この研究では、専門のドローンを使用して、シロナガスクジラがハワイ諸島沖で有魚性プランクトンを捕食している様子を捉えました。これにより、シロナガスクジラがハワイ周辺の海域でも十分な量のエサを摂取していることが明らかになったのです。
シロナガスクジラは、通常、北極や南極での産卵や繁殖のために長い移動を行います。そして、ハワイは彼らの回遊ルートの中継地点として知られています。ハワイを訪れたシロナガスクジラは、主に交尾や子育てのための活動に集中していると考えられていました。
しかしながら、今回の調査結果によって、ハワイ周辺の海域でも彼らがエサを見つけることができることが分かったことで、彼らの食性に対する理解に大きな影響を与えることになります。
この研究の発見は、地元の保護団体や環境保護団体からも大きな関心を集めています。ハワイ諸島は、豊かな海洋生物が生息する場所として知られており、シロナガスクジラもその一環として大切な存在です。
今後の研究によって、ハワイでのシロナガスクジラの食事習慣や滞在期間に関する詳細が明らかにされる見通しです。研究者達は、これらの知見をもとに、シロナガスクジラの保護やハワイ諸島の生態系の維持に貢献することを目指していくでしょう。